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（网络出了点问题……弄了半天……总算传上来了）
在这个巫师统治世界的纪元中，通常只有巫师和巫师的后裔才能成为贵族。
马文的父亲并不是巫师，他的祖父才是。马文的祖父是南方巫师联盟里一名高阶巫师，那时候河滩城尚未建立，他带领着自己的追随者开疆拓土，为巫师联盟在蛮荒之中开辟出许多新土地。根据巫师联盟和开拓巫师的约定，其中一部分土地——也就是如今的白河谷地，成为了马文祖父的领地。
因为新领地是开拓出来的，并且逼近蛮荒之地，所以这些新领地比南方各大城邦更加自由，除了定期向巫师联盟缴纳税金之外，并不需要受到巫师联盟太多的指挥。只有在紧急动员的时候，才会必须响应巫师联盟的号召。
马文的祖父有两个孩子，其中长子就是马文的父亲吉恩，次子叫做米勒。马文祖父去世之后，吉恩继承了白河谷地，并将领地治理地井井有条。而米勒因为没有继承权，得到一笔不菲的遗产之后，带着吉恩私下里额外赠与的财富离开了白河谷地。
这位马文印象里的米勒叔叔，一去就是很多年。一直到去年的时候，才忽然重返南方。据说他现在生意做得非常成功，是个有钱的大商人了。米勒在河滩城里购置了房产。兄弟俩曾经多次见面，吉恩对弟弟的归来是非常开心的，很用心地款待他过。
在单纯的少年的记忆里，那位米勒叔叔虽然吝啬了些，但是对自己兄弟俩还是很不错的。
但是在如今的马文看来，记忆里的那些种种，却露出了许多蛛丝马迹：
米勒重返河滩城之后的半年里，父亲吉恩的身体忽然开始每况愈下——要知道，四十岁的吉恩本来正值壮年，体壮如牛，虽然不会巫术，但是确实实打实的二阶战士，曾经独自一人消灭掉一头闯入领地中的变异石牙野猪。按理说，他的身体机能不可能在这个时机出现太大的退步。
就算是疾病，也很难对如此强壮的战士造成什么困扰。
可是偏偏就是因为一场莫名其妙的大病，在半年前，父亲吉恩去世。年仅14岁的马文继承了领地和爵位，开始兢兢业业地治理领地。
这对于一个14岁的少年来说，是非常为难的，但从结果上来看，他干的还不赖。
“这少年虽然善良懦弱了些，内政方面还是很有天赋的。”
“父亲吉恩的葬礼上，米勒还来过，假惺惺地哭了一番。还说了一些很奇怪的话。”
“他回来的时间和父亲的死亡时间如此吻合，的确有可能是他下的手。听说，早些年的时候，这位米勒叔叔一直因为无法继承领地而仇视父亲。或许这就是事件的导火索。他现在有钱了。于是便回来报复我们。”
“说不定，他还想抢走白河谷地的继承权。只要我死了，更加年幼的维尼肯定不是他的对手。他买通了阿克伦黑帮和河滩城的市政厅，白河谷地就是他的了！”
……
短短几分钟的时间，马文就想到了很多东西。
这位米勒叔叔，的确是拥有很大嫌疑。不过事情还不能这么快就下结论，他们还没有证据。
“是不是米勒叔叔在对我们动手，我们还需要进一步调查。”
马文快速说：“或许那两个阿克伦黑帮的成员可以为我们解惑。”
“你的意思是？”
“跟我来，放轻脚步。”马文轻声说：“两个人，留一个活口。”
……
烈马旅店前门，阴暗的小巷里，盗贼无聊地扫视着前方一成不变的景物。
他的脚下放着一只精巧的沙漏，上层的沙快走光了，这就意味着到了对暗号的时间。
“那女人估计睡得跟死猪一样，还有什么好监视的，听说雇主很喜欢这个半精灵，点名要求活捉，看来明天得老大亲自出手了。”
盗贼玩弄着手里的**，如此想到。
他看向不远处的屋顶，另外一个暗哨正在兢兢业业地观察。
然而就在这个时候，他的眼睛突然一缩！
一道鬼鬼祟祟的阴影正在接近屋顶上的那个同伴！
“什么人！”
盗贼眯起眼睛，他的感知奇高，可以看出那是一个潜行中的人。
